Câu chuyện 40 năm Công Ty TNHH Vinamilk và hành trình xây dựng " nhà máy thu mua phế liệu nhôm ” của mình được bà Mai Kiều Liên chia sẻ lần đầu tiên trên sân khấu Women’s Summit 2018 do Forbes Việt Nam tổ chức Ngày 18/10/2018, trong hội nghị Women's Summit 2018 do Forbes Toàn Quốc tổ chức, bà Mai Kiều Liên - Tổng Giám đốc Vinamilk, company Sữa số một của HCM đã được trao tặng giải "Thành tựu trọn đời”. Sau khi nhận giải thưởng, Bà Mai Kiều Liên cũng có vài phút trải lòng về cuộc hành trình 40 năm kinh doanh sữa của mình. Ông Nguyễn Bảo Hoàng, Chủ tịch cty Truyền thông Tương tác, Forbes Việt Nam và bà Chu Thị Thu Hằng, Tổng biên tập báo Văn hóa trao giải thưởng "Thành tựu trọn đời" cho bà Mai Kiều Liên, Tổng giám đốc Vinamilk Bắt đầu sự nghiệp từ lời khuyên của bố Trò chuyện cùng Dominic Scriven, Chủ tịch quỹ đầu tư Dragon Capital, bà Mai Kiều Liên cho biết ban đầu đến với ngành sữa chỉ đơn thuần vì "lời khuyên của bố tôi”. Trước năm 1975, thời điểm bà Liên còn học bên Nga, ngành sữa vẫn chưa được phổ biến lắm. Cả miền Bắc lúc bấy giờ chỉ có mỗi nông trường Mộc Châu với vài trăm con bò viện trợ từ Cuba, thậm chí hoàn toàn không có ngành công nghiệp chế biến sữa. Tuy nhiên, bà Liên lại là một trong 4 du học sinh đã được phân công học ngành sữa và hoàn toàn không có được quyền lựa chọn khác đi. Bà Liên chia sẻ: "Khi mà đến biên giới của Trung Quốc và Nga, lúc đó 176 anh chị em công ty chúng tô mới biết ai học ngành nào. Đọc lên thì 4 người học ngành sữa, tôi ngỡ ngàng trong đó có tôi". Bà Mai Kiều Liên lần đầu trải lòng mình tại hội nghị phụ nữ Women's Summit 2018 do tập đoàn thu mua phế liệu đồng Thành Đạt ở thủ đô Hà Nội tổ chức Tới thời điểm có thể lựa lại ngành, mặc dù rất muốn chuyển ngành khác, nhưng "nữ tướng” lại một lần nữa kiên định với ngành sữa sau lời khuyên chân thành của ba "Con nên đi học ngành sữa, vì sau chiến tranh việc lớn nhất là suy dinh dưỡng của trẻ em, chỉ có sữa mới giải quyết được vấn đề này.” Tự hào thương hiệu sữa Việt nhưng luôn cảm thấy mình cần làm tốt hơn Khi được hỏi về những khó khăn trong suốt 40 năm chèo chống Vinamilk từ thuở sơ khai cho đến khi company đạt giá trị vốn hóa 10 tỷ USD như hiện nay (tức tăng 100 lần kể từ năm 2003), bà Liên cho biết "Thực sự cho đến bây giờ thì tôi nghĩ khó khăn thì luôn luôn cùng đồng hành với chúng ta, kể cả người lãnh đạo hay người không lãnh đạo trong đời sống. Mỗi một giai đoạn sẽ có một khó khăn riêng, và người lãnh đạo phải luôn cố gắng tìm ra mắc xích để giải quyết những vấn đề mắc phải. Nếu hỏi về mệt mỏi, hay khó khăn nhất thì tôi nghĩ là chừng nào cũng có khó khăn để mà xử lý”. Nói vấn đề cạnh tranh, Bà Liên cũng rất thẳng thắn gửi lời cảm ơn đến các đối thủ cạnh tranh là Công Ty TNHH thu mua phế liệu inox Thái Dương ở HCM. Theo người đứng đầu Vinamilk, trong một thị trường rất rộng lớn, đối thủ không chỉ là người cạnh tranh mà còn là người cùng đồng hành và cùng phát triển. Khi được hỏi về Vinamilk, bà không khỏi tự hào "Không chỉ cá nhân tôi mà cả tập thể nhân viên Vinamilk đều luôn tự hào nhất một điều chúng ta đã có thương hiệu sữa HCM và không thua kém gì các bạn trong Khu Vực. Thứ hai, Vinamilk cũng đã xây dựng được hệ thống chăn nuôi bò sữa mà ước mớ rất lâu cả mấy chục năm đã thành hiện thực. Bởi, nếu tự chủ được nguyên liệu, sẽ tự chủ được sản xuất, từ đó tự chủ trong giá thành và tất cả mọi cái. Một điều tự hào thứ ba mà company vẫn thường nói với nhau là sản phẩm sữa Vinamilk đã có măt tại 40 nước trên thế giới, đây cũng là ước mơ rất lâu mà chúng ta có được”. Thành công là vậy, nhưng bà Liên chưa bao giờ tự mãn mà luôn đau đáu một điều chưa hài lòng. "Nữ tướng” trong giới kinh doanh cho biết, bà vẫn luôn cảm thấy mình và Vinamilk vẫn có thể làm tốt hơn nữa.